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Efectos del tabaquismo pasivo11

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La inhalación de humo ajeno o "tabaquismo pasivo" aumenta el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y problemas pulmonares, y es especialmente perjudicial para los niños1.

Los peligros del humo ajeno

Podrías pensar que la mayoría de las sustancias químicas peligrosas en los cigarrillos son inhaladas por el fumador, pero sucede lo opuesto. Hay dos tipos diferentes de humo de cigarrillo. El humo directo, que es el que se inhala directamente a través del extremo del cigarrillo que va a la boca; y el humo indirecto, que es el que proviene de la punta ardiente del cigarrillo.

Cuando otros inhalan humo ajeno, están inhalando tanto el humo indirecto como el humo directo expulsado por los fumadores, mezclados con el aire circundante. Aunque no se inhala directamente, el humo indirecto contiene niveles mucho más altos de sustancias venenosas y cancerígenas, lo que lo hace cuatro veces más dañino que el humo directo.

Si tienes un bebé, fumar cerca de él puede aumentar el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante y empeorar los problemas respiratorios, como el asma, la bronquitis y la neumonía. Los niños que conviven con fumadores son más propensos a la meningitis, la tos, los resfriados y las infecciones del oído medio.

Los efectos del tabaquismo pasivo en niños

El tabaquismo pasivo es particularmente peligroso para los niños. Los bebés y los niños expuestos al humo ajeno son más propensos a desarrollar problemas pulmonares como el asma, debido a que sus pulmones aún no están completamente formados.

Según la OMS, alrededor de 250 millones de los niños que están vivos en el mundo hoy morirán por causa del tabaco.

Invisible pero presente

El humo del cigarrillo puede permanecer presente en el aire por más de dos horas, incluso si hay una ventana abierta. Incluso si no puedes verlo u olerlo, sigue ahí. De hecho, casi el 85% del humo del tabaco es invisible. El humo puede acumularse en superficies, tales como los juguetes y la ropa de los niños. Si vas a fumar, es mejor hacerlo al aire libre y lejos de otras personas.

Cuando fumas un cigarrillo en un espacio pequeño y cerrado como, por ejemplo, un coche, la exposición de las demás personas en el ambiente aumenta significativamente.